ふもと旅館とは

■独自性■

黒川温泉は、宿の壁も黄土色に塗られ、ガードレールは黒色になっている。
看板も、木製の案内板だけ認められ、言わば統一感を演出している。
街中に、雑木が植えられ、都会では見られない風景、田舎の原風景を見る事ができる。
これら景観の大切さを説き、事業を推し進めたのは、松﨑郁洋社長（昭和28年生まれ）の父親の世代に当たる「新明館」後藤哲也氏（昭和6年生まれ）。
後藤氏の植樹の技と、露天風呂造りは、若手経営者の手本となった。

後藤哲也氏を見習い、弟子入りする人も多く、結果、黒川温泉だけでなく、周辺に「新明館」と同じような露天風呂が数多くできてしまった。
自然に溶け込むような雑木と、大きな露天風呂の組み合わせは、近隣ではよく見られるようになった。

ところが、「ふもと旅館」は、別の方向性を模索した。
それは、「貸切風呂」。
もともと、熊本県は家族風呂と言って、地元の人たちは、貸切風呂が当たり前のように利用されていた。
その貸切のお風呂を、露天風呂にしたり、立ち湯にしたり・・・。
現在では、なんと9種類の貸切風呂を揃えるまでになった。

そして、豊富な自家源泉を利用しての湯舟の数の多さも特筆すべき。
男女別のお風呂も3種類。
貸切風呂を入れると、トータルで13の湯舟！
客室数たった14部屋の旅館で、この数は凄い！
しかも源泉かけ流し。
ひとつの宿で、湯めぐりできるのも、「ふもと旅館」ならでは。

必要以上に大きな露天風呂は、見た目はいいが、それだけ莫大な湯量を消費することを意味する。
ある宿によっては、湯量が少なくなってきたので、加水しているところもあるらしい。
その点、「ふもと旅館」は「源泉100％」にこだわっている。
温泉に関しては「量」より「質」に比重を置いている、良心的な宿なのだ。
このように、温泉だけでも、黒川温泉の一員でありながら、それに甘えず、個性を主張しているのが分かるのだ。

■女将の感性■

温泉旅館の女将といえば、皆さんはどのようなイメージをお持ちだろうか？
夫である社長を助ける内助の功的な存在。
あるいは、フロントランナーとして、接客サービスの前面に立つ女将。
いろいろなタイプの女将さんがいるだろうが、ここ「ふもと旅館」の女将・松﨑久美子さんは、黒川温泉の女将さんの中でも博学で通っていて、弁も立つ。

そしてなんといっても、企画力が凄い。
「入湯手形」の他にも、いくつかのアイディアを出しては、黒川温泉の広報活動に大いに貢献してきた。
源泉を使った化粧水として人気の「黒川温泉みすと」も、彼女のアイディアなのだ。

そんな女将さんの感性が、洋菓子店でも見ることができる
。 ひと昔前の田舎の温泉街には、まんじゅう屋さんはあっても、ケーキ屋さんは無かった。
そこで、彼女が誕生させたのは、宿の真向かいにある、“いご坂”角の洋菓子屋、「パティスリー麓（ろく）」。
店の外にまで、甘い香りが漂う。
ここには“ジャージー牛乳”や、卵“蘇陽の月”など、阿蘇の外輪山周辺で採れた素材のみを用いて作られた、洋菓子の数々が並ぶ。
その味にやはり女将さんが惚れ込み、阿蘇内牧にあるお店の支店として開店させた。
店内には椅子が数脚置かれており、買ったその場でいただくこともできる。
お土産として人気があるのはロールケーキ。
プレーン味、カカオ味、抹茶味、きなこ味・・・と各種楽しめる。
その他にも箱詰めの半熟チーズケーキも取り分けができると好評。

温泉街の中心にある恵まれた立地もあるだろうが、店先にお客が並ぶのは、日常の出来事。
そこには、笑顔の浴衣姿の女性たちがたくさん見かける事ができる。
こんなところからも、黒川温泉の活気というか、楽しさが伝わってくる。

由布院のメインストリートで見かける大手外部資本のお店ではなく、温泉街に違和感無くケーキ屋さんが溶け込んでいるのでは、やはり地元のお店ならではなのか？
とにかく、彼女のプロデュース力は、黒川温泉の魅力のひとつになっているのは確かだ。

■おもてなし■

黒川温泉は、1985年までは、辛酸を充分になめてきた。
これでもか、これでもか・・・と、ほとんどの宿が借金に苦労し、宿だけでは稼げないから、会社勤めもこなし、いわゆる「半農半商」の状態。

そんな時代を知っているから、今の黒川温泉は、繁栄期を迎えても、驕りはない。
特に、ここ「ふもと旅館」はそうだ。
先代の社長・和高さんは、昭和30年に経営不振の旅館を買収して「ふもと旅館」を創業した。
昭和36年には、組合を作り、当時の黒川温泉のリーダー的存在だった。
しかし、和高さんは、この人気絶頂の黒川温泉を見ずに、この世を去った（1985年）。

バトンタッチされた現社長の松﨑郁洋さんは、先代ができなかった数々の企画を考え、実行していった。
女将の久美子さんは、旅行好きだった経験から、お客目線の接客サービスを目指し、とにかく顧客満足度を上げる方法を模索してきた。

その二人の頑張りを見て子は育った。
2人の娘と、2人の息子は、全員、宿を手伝っている。
長女の祐子さんは、平成14年に開業した姉妹館「旅館こうの湯」の若女将として、頑張っている。
青年部にも所属していて、黒川温泉の未来像を、常に頭に描いており、根っから黒川温泉を愛しているのが分かる。

このように、家族が陣頭指揮をとり、それにスタッフがついて、非常にまとまった人員構成となっているのが、この宿の強さ。
出来る限り、お客に目を配り、出来る限りのサービスをしようと、情熱の塊のような従業員ばかりだ。

それが「ふもと旅館」の“おもてなし”のベースになっている。
洗練された接客ではないが、親しみを感じさせる温かさがそこにある。
だから、この宿のリピート率は高い。
気兼ねなく、ゆったりと寛げる当たり前の備えが、この宿には根付いているのだ。